Aujourd’hui connue pour ses activités nautiques, ses sentiers de randonnée et son ambiance conviviale, la Base de la Rincerie, à La Selle-Craonnaise, n’a pas toujours été un lieu de loisirs. Derrière le calme de son lac et la vitalité de ses animations, se cache une histoire étonnante, faite de métamorphoses, de projets collectifs et de passion pour le territoire.
Aux origines : une carrière industrielle
Avant de devenir un espace de loisirs, le site de la Rincerie était… une ancienne carrière de sable. Exploitée dans les années 1970 et 1980, elle fournissait du sable pour la construction locale. À l’époque, le paysage était bien différent : creusé, industriel, sans végétation ni activité récréative.
« On y venait pour charger des camions, pas pour pique-niquer ! » raconte Jean, un habitant du village voisin.
À la fin de l’exploitation, un vaste plan d’eau s’est formé naturellement dans l’ancien site d’extraction.
Les années 90 : naissance de la base de loisirs
À partir des années 1990, la communauté de communes de Craon et la commune de La Selle-Craonnaise décident de transformer ce site abandonné en base de loisirs ouverte à tous.
Des premiers aménagements sont réalisés :
- Création d’un plan d’eau navigable
- Installation d’une plage aménagée
- Mise en place de sentiers pour la promenade
- Lancement des premières activités nautiques et scolaires
Ce fut un pari ambitieux mais visionnaire, porté par une volonté de redonner vie à un espace délaissé.
Les années 2000-2010 : diversification des activités
Peu à peu, la Rincerie devient un site prisé pour les familles, les scolaires et les sportifs. La base se dote de nouveaux équipements :
- Un centre nautique moderne
- Des circuits balisés pour le VTT et la randonnée
- Des hébergements collectifs pour les groupes
- Un espace d’accueil pour les événements
De nombreuses écoles, centres de loisirs et clubs commencent à y organiser des séjours et des stages.
« C’est à la Rincerie que j’ai appris à faire du kayak, quand j’étais en CM1 », se souvient Thomas, aujourd’hui animateur sur la base.
Aujourd’hui : un site vivant et ancré dans le territoire
La base continue d’évoluer avec son temps. Elle accueille :
- Des événements sportifs d’envergure
- Des animations culturelles et musicales
- Des artisans, des ateliers, des marchés estivaux
- Des structures pour l’accueil de groupes, de scolaires et d’entreprises
La Rincerie est aujourd’hui reconnue comme un pôle de loisirs de référence en Sud-Mayenne, combinant sport, détente, et accueil de qualité.
Et demain ?
De nouveaux projets sont en réflexion pour les années à venir :
- Amélioration des infrastructures
- Développement de séjours thématiques
- Valorisation du patrimoine local et des savoir-faire
- Ouverture à de nouvelles pratiques sportives et culturelles
La Rincerie n’a pas fini de se transformer. Mais une chose reste sûre : son identité s’est construite sur l’évolution, la transmission et l’accueil, et c’est ce qui continue de séduire tous ceux qui passent par là.